le guide bleu : aarti, la cérémonie du crépuscule.

C'est au soleil couchant qu'il faut se rendre aux temples, à l'heure de l'offrande de la lumière (arati) lors du culte (puja) du soir. Le prêtre, installé en lotus devant la représentation de la divinité, purifie d'abord le lieu par une aspersion accompagnée de mantra appropriés, puis il dessine devant la statue un yantra, symbole du cosmos, indiquant ainsi que c'est à travers l'image de la divinité qu'il révère l'Absolu. Il allume ensuite des bâtonnets d'encens, puis il fait à la divinité l'offrande des cinq éléments : l'eau, contenue dans un coquillage ; la terre, sous la forme d'une fleur ; le feu, sous la forme d'une lampe à huile (c'est véritablement arati : tout en agitant une clochette de la main gauche, symbole de la vibration cosmique primordiale, il dessine dans l'espace, à l'aide de la lampe, le lotus aux mille pétales, symbole cosmique) ; l'air, symbolisé par une queue de yack formant éventail ; et le cinquième élément de la tradition hindoue : l'espace, "celui qui enveloppe tout", sous la forme d'une pièce de tissu. Cette cérémonie rythmée par les tambours, les gongs et les clochettes, a lieu dans chaque maison traditionnelle, sous la conduite du chef de famille. À travers toute l'Inde, depuis des siècles et des siècles, quand le soleil disparaît à l'horizon, le son des conques, dans lesquelles soufflent les prêtres, retentit de temple en temple et maison en maison. Au même instant s'allument de foyer en foyer, devant les autels familiaux d'innombrables petites lampes à huile, témoignant avec ferveur que la tradition est toujours vivante.

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