Au long du
Gange sacré : Varanasi - Bénarès
(21 septembre - 1er
décembre 2001 -- 15 janvier - mars 2002)
TULSI
DAS
Tulsidas est né selon les sources les plus constantes à
Rajpur dans la région de Banda en Uttar Pradesh en 1532 ou en
1543. Il est mort en 1623. Il a vécu sous le règne du
grand Akbar (1542-1605, fils de Humayun). Brahmane sarayuparima, devenu
ascète, Tulsidas est considéré comme le créateur
du hindi moderne ; il est par ailleurs considéré comme
l'incarnation de Valmiki, l'auteur du Ramayana écrit en sanskrit.
Son nom d'enfant serait Tulsiram ou Ram Bola. Son père s'appelait
Atmaram Shukla Dube et sa mère Hulsi. Sa femme, dont la tradition
dit qu'il était passionné, portait le nom de Buddhinati
(Ratnavali) et son fils, celui de Tarak. Toujours selon la tradition
son corps est enterré à Assi Ghât à Banaras
(Bénarès).
Tulsidas "chanta la foi vishnouiste, la tolérance, l'union
et la bhakti (dévotion) dans une œuvre admirable, pleine
de sérénité", que domine son adaptation du
Ramayana.
.
Pour être compris de tous et se prêter à la mise
en scène et aux chants, le Ramayana a été traduit
ou adapté dans toutes les langues de l'Inde. De toutes les versions
existantes, la plus célèbre après celle de Valmiki
est le Ramayana de Tulsi : le Ramcaritmanas,
le "Lac de montagne (ou de la quintessence) de la vie de Rama".
Il est dû à Tulsi-Das - "Serviteur du basilic",
la plante consacrée à Visnu) -,qui semble avoir vécu
à Ayodhya avant de s'installer à Bénarès
où il mena une vie d'ascète et prêcha la tolérance
et l'union, dans le temps même où l'empereur Akbar unifiait
l'Inde et poursuivait un idéal semblable.
C'est en 1574 qu'il commence la rédaction de ce Ramayana qui
comprend plus de dix mille vers groupés en strophes répartis
en sept livres. Tulsidas, qui emploie la langue vulgaire - ce qu'il
considérait comme une hardiesse pour exprimer un sujet aussi
noble -, donne à son style une telle pureté et une telle
force expressive qu'il est considéré comme le créateur
du Hindi moderne. Suivant le texte de Valmiki, qu'il complète
en puisant à d'autres sources sanskrites, il insiste sur tout
ce qui glorifie Rama et développe le sentiment religieux de la
dévotion (bhakti) et se laisse porter par un pur sentiment poétique
qui le conduit à des descriptions d'une grande beauté.
Ce Ramcaritmanas, compris par le peuple et apprécié par
les lettrés, est devenu la référence de plus de
trois cents millions d'individus qui, en en récitant chaque jour
des strophes, y puisent raison de vivre et sérénité.
La prédominance du culte de Rama sur celui de Krishna est sans
doute due au Ramcaritmanas. On attribue par ailleurs à Tulsi
Das des écrits lyriques sur Rama, Krishna et d'autres Dieux du
panthéon dont le Krishna Gitavali (61 chants en l'honneur de
Krishna), le Vinay Pattrika (vers en l'honneur des lieux saints et des
Dieux, principalement Rama et Sita) et le Kavitavali (consacré
à Rama).
Un texte aussi populaire que la version hindi du Ramayana de Tulsidas
est souvent chanté par des groupes de fidèles, de tout
niveau social, se réunissant le soir en groupes après
leur travail. Des professionnels de la récitation mettent aussi
leur talent de conteur, de musicien, voire de danseur au service de
la diffusion des épopées, exécutant pour des commanditaires
le rite de récitation. Toute récitation ou toute mise
en scène rituelle, ainsi que l'audition de telles lectures a
une valeur rédemptrice.
le
Ràmàyana de Tulsi Das
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