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Au long du
Gange sacré : Varanasi - Bénarès
Saraswati est la déesse des arts et de la connaissance. On lui attribue aussi l'invention de l'écriture et on la considère comme la déesse de la parole. Elle est d'une grande beauté et a le teint très clair; elle est généralement représentée avec des vêtements blancs, ses quatre bras tenant un livre fait de feuilles de palmier, un rosaire et une veena, instrument à cordes dont elle joue d'une seule main. Ses autres attributs sont le lotus, la conque, la roue, le noeud coulant, la calotte, le vase d'ambroisie, l'aiguillon et la massue. On la représente aussi esquissant le geste du don. Sa monture est le hamsa ou oie sauvage. Dans les hymnes védiques, elle est louée en tant que déesse fluviale, le fleuve étant souvent confondu avec la rivière Saraswati qui coulait au Rajasthan. Elle est toujours associée à l'eau, symbole de créativité et de fertilité. On l'invoque lorsqu'un enfant commence ses études et plusieurs établissements scolaires en Inde commencent la journée par une prière à Saraswati. Vasant Panchami Vasant Panchami, le premier jour du printemps, est dédié à la déesse Saraswati. Les instruments de musique, pinceaux, stylos et autres objets qui symbolisent la déesse sont nettoyés et vénérés. Parfois, en l'absence d'une image, un encrier ou des fleurs placés sur un livre, peuvent servir de substitut. Des chants dévotionnels en hommage à Saraswati sont aussi chantés. |